本项目属于生物与医药技术领域，是国家十一五科技支撑项目“提取－共沸精馏耦合富集中药挥发性成分的技术及应用研究”的成果。共申请专利4项，获授权专利3项；发表SCI论文2篇、EI论文1篇，国内核心期刊论文10篇，他引62次。
中药挥发性成分是中成药中的一类重要活性物质，通常含有一个或多个-OH等基团，易于与水形成有最低共沸点的共沸物，难以分离制备，造成很多含中药挥发油制剂中检测不到该类物质。本发明技术在传统水蒸汽蒸馏装置的提取罐与冷凝器之间增加一个(变径)精馏塔，将提取与精馏工艺相耦合提取中药中的挥发性成分，大大提高了药材中的挥发油的富集效率；提取-精馏-萃取耦合工艺可进一步提高挥发油收集器中的油水分离程度，减少挥发油的损失。本发明装置精馏塔的理论塔板数为3块/米；塔径100-300mm；药材处理量15-200kg/批。其主要创新点如下：
(1)采用耦合技术和专利装置实现挥发油的高效富集，首次将中药的提取、挥发油的精馏及萃取工艺放在一个操作单元中，同步完成两种或三种工艺，缩短了工艺流程、减少了挥发性成分的损失，使挥发油的提取率更高，对原料的适用面更广。
(2)提取罐既是药材提取装置又是挥发性成分的加热装置，精馏塔既是挥发性成分的富集装置又是提取罐的回流装置，回流液里挥发性成分的含量极低，避免了提取罐里水分的减少因而不必在回流过程中补水。在相同操作时间与能耗下可实现对中药挥发油的多次蒸馏、大大提高了挥发油的富集效率。
(3)提取-精馏-萃取耦合工艺在提取密度与水接近且微溶于水又很黏稠的挥发性成分时，在油水分离器中加入适量的药典允许的辅料作为萃取剂，提高了油水分离效率、避免挥发性成分溶于水或粘在油水分离器内壁上而带来的损失，且无需进行萃取剂的分离和回收、绿色环保，并满足GMP要求。
本发明技术以小试、中试、生产规模一系列装置为载体形成系列成熟技术并用于中药企业一系列含挥发油产品的生产与新品研发。实验室研究与产业化实施结果表明，与药典规定的水蒸气蒸馏工艺相比，本发明技术在小试和中试规模下可使挥发油得率提高2-5倍，挥发油浓度提高2-3倍且其主要物质与水蒸气蒸馏工艺挥发油相同。工业规模下企业采用其他工艺从未得到过柴胡挥发油，采用本发明技术能稳定获得约40mL/100kg柴胡挥发油及100mL/100kg川芎挥发油。本发明技术在富集水溶性较强、药材中挥发油含量低于2%的中药挥发性成分时优势尤其显著。
采用本发明技术对颈复康药业集团公司的主打产品颈复康颗粒中挥发油的制备工艺进行了改进，并在新工艺基础上形成了颈复康颗粒的新质量标准。此外，本技术还在颈复康公司柴芩软胶囊、新健胃片两个产品的挥发油提取及乳舒安胶囊临床研究制剂的挥发油制备中成功应用, 使这些产品的生产和质量得到了提升与保障。颈复康颗粒、柴芩软胶囊及新健胃片的生产均通过了新版GMP认证， 2011-2013年3年期间上述3个产品新增产值1.59亿元,新增利税3049.6万元。体现出科技推动生产力和社会进步的作用，达到了支撑项目立项的初衷。